Debatten om vitamin B12 och folatets (vitamin B9) viktiga roll för människan går vidare. Båda B-vitaminerna levererar byggstenar till kroppens arvsmassa (DNA) och är beroende av varandra (1). Kroppen kan inte själv tillverka B9 och B12 utan måste få dem via födan. B12 och folat är mycket viktiga, när kroppen ska bilda nya celler (2), exempelvis under en graviditet.

Folatets unika roll i fosterutvecklingen påvisades redan på 1960-talet av engelska forskare. Men inte förrän under det senaste decenniet har folatet rönt stor uppmärksamhet, då brist bl.a. kan orsaka infertilitet, tidiga missfall och missbildningar hos foster (3). Även nedsatt kognition och demensutveckling är kopplade till brist på B12 och folat (4,5). Berikning av föda med folsyra förekommer redan i flera länder. I Sverige är en eventuell berikning på diskussionsstadiet fortfarande.

Det är svårt att ta fram tillförlitliga värden för B12- och folathalter i livsmedel pga naturligt förekommande låga koncentrationer, förekomst av många olika vitaminformer med varierande stabilitet samt att livsmedelsmatrisen i sig eventuellt kan leda till att vitaminkoncentrationerna över- eller underskattas.

Mjölk och mjölkprodukter är bra B12- och folatkällor. Karin Arkbåge har i sitt doktorsarbete (6) kartlagt vad som händer med vitaminhalterna under framställningen från mjölk till färdig fermenterad mejeriprodukt. Hon fann att vitamin B12 koncentreras 5-8 gånger under osttillverkning, medan vitaminhalten halveras i fil och yoghurt, som lagrats i kylskåp, jämfört med mjölkens ursprungshalt. Koncentrationen av folat var högre i både yoghurt, filmjölk och ost jämfört med koncentrationen i mjölk.

Vidare har Karin Arkbåge undersökt biotillgängligheten av folater från mjölk, yoghurt och filmjölk både hos försökspersoner och i en datorstyrd simulerad mag-tarmmodell. Fokus har legat på att i mjölk studera befintliga folatbindande proteiners (FBP) påverkan på biotillgängligheten av folat. FDP och dess näringsfysiologiska betydelse har diskuterats länge.

Karin Arkbåge har nu visat att FBP i mjölk minskar upptaget av folat i mag-tarmkanalen. FBP "överlever" pastörisering av mjölk. Däremot finns FBP inte i yoghurt eller filmjölk som värmebehandlas vid högre temperaturer.

Karin Arkbåges studier visade också att både mjölk och yoghurt är lämpliga att berika med folsyra, eftersom 70-80% av det som tillsattes var tillgängligt för absorption i tunntarmen.

1. Björkegren K. Folat i fokus [ledare]. Rondellen 2004; 18. URL: http://www.rondellen.net/publisher18_swe.htm
2. Engstedt L, Nilsson-Ehle H, Norberg B, Palmblad J (red). Kontroverser kring vitamin B12. Kunskap, kompetens, kommunikation. Pedagogförlaget, Klippan 1998.
3. Gräsbeck R. R. Infertilitet –folat, kobalamin och andra mikronutrienter [recension] Rondellen 2002; 10. URL: http://www.rondellen.net/evaluation10_swe.htm
4. Jansson J-H. Homocysteine and dementia [evaluation]. Rondel 2002; 11. URL: http://www.rondellen.net/evaluation11_eng.htm
5. Lökk J. Association of vitamin B12, folate, homocysteine and cognition in the elderly. Scandinavian Journal of Nutrition 2003; 47: 132-8.
6. Arkbåge K. Vitamin B12, folate and folate-binding proteins in dairy products – analysis, process retention and bioavailability. Doctoral dissertation, Uppsala 2003.

Publicerat 2004-04-26